在小型冷庫制冷機中，活塞式逆流壓縮機(圖1b)占優勢。順流式壓縮機，因為制造復雜，所以只是在振動式電驅動機器中保留了下來。一般也采用擺動轉子式回轉冷庫壓縮機，還有用得少一些的滑片式壓縮機。在飛機空調器中還利用小型螺桿壓縮機。
    一般認為名義產冷量在12000～18000瓦(10000～15000千卡／時)以下的單級制冷機為小型冷庫制冷機。小型蒸汽制冷機可以分為下列幾類。
    第一類是最普及的一類，屬于名義產冷量大約350瓦(約300千卡／時)以下的機器。其主要元件有；全封閉壓縮機(使用內裝式電動機，殼體完全焊死)、空氣自由運動的冷凝器、代替節流閥的毛細管(節流管)及空氣自由運動的蒸發器。
    第二類包括產冷量由350到1200-E(300～3000千卡／時)的制冷機。這類機器的主要元件有：全封閉壓縮機、空氣受迫運動的冷凝器、毛細管或熱力膨脹閥，空氣自由運動或空氣受迫運動的蒸發器。
    第三類屬于產冷量大于12000-E，在制造廠裝配的制冷機。其主要元件有：全封閉或半封閉壓縮機(半封閉壓縮機使用內裝式電動機，殼體可拆開，氣缸蓋可拆下)，空氣受迫運動的冷凝器、毛細管或熱力膨脹閥、空氣受迫運動的蒸發器。在這一類的汽車裝置中，也廣泛采用開啟式(軸封式)壓縮機，由汽車發動機直接驅動。    
    第四類包括產冷量在12000瓦以上，在運轉單位按裝的制冷機。其中利用半封閉或開啟式壓縮機，空氣受迫運動的冷凝器、熱力膨脹閥、空氣自由運動或受迫運動的蒸發器。

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